Chapitre 12

La première étape

Les dragons étaient maintenant accroupis dans la plaine, dévorant leurs repas. Sovel’ha se leva pour aller rejoindre Zéphir, qui s’affairait à enlever les cornes. Jarresse dit à Zéphir :

< D’habitude, nous ne prenons pas le temps d’enlever les choses immangeables. Si tu continues, nous allons avoir fini avant toi. Tu seras en train d’enlever la fourrure lorsque nous partirons de la plaine ! >

< C’est ma première fois, d’accord ? Avant, je ne mangeais que de la purée Dragonnis ! Miam, c’était un délice ! Alors, que dois-je faire pour être aussi vite que vous, Mme je-sais-tout ? >

< Tu n’as qu’à tout dévorer, en laissant de coté les choses que tu ne veux pas. >

Zéphir grogna et commença à percer un trou dans la fourrure pour rejoindre la chair de l’animal. Sovel’ha arriva et s’assied à coté d’elle. Il la félicita :

  - Belle capture ! J’ai tout vu !

  - Nous devons aller chercher des baies, Sovel’ha. Viens, dit Plafud qui l’avait rejoint.

  - D’accord, je viens. À tout à l’heure, Zéphir.

La dragonne ne répondit pas. Elle était occupée à manger. Son éleveur suivi Kouta. Puisque Kouta connaissait la forêt depuis qu’il était tout petit, chercher des baies ne prit pas trop de temps. Tandis qu’ils remplissaient les paniers, Kouta déclara :

  - Sadahell doit être inquiet. Rentrons au camp. Nous allons être en retard pour le départ.

Sovel’ha ne discuta pas. Rendu au camp, Sadahell s’écria :

  - Hé, les gars ! Vous en avez mis du temps !

  - Nous avons chassé un peu. Ce cerf pèse une tonne ! Ouf ! dit Kouta en déposant le cerf, Le feu est prêt ?

  - Oui, tout prêt ! Les dragons nous ont avisés de votre capture.

Les guerriers mangèrent avec appétit. Après le repas, Sadahell cria :

  - En route pour la Vallée de feu !

Sovel’ha blêmit. Ce nom n’avait rien de rassurant. Les guerriers montèrent sur leur monture, mais aucune ne s’envola. Sadahell s’approcha de Sovel’ha et lui dit :

  - Il est temps que tu montes Zéphir.

  - Elle ne pourra jamais me transporter ! s’exclama Sovel’ha.

  - Regarde-la, jeune homme. La considère tu vraiment comme faible ?

Sovel’ha tourna la tête et vit que Sadahell disait vrai. Elle avait encore grandi !

  - En fait, elle a atteint sa taille adulte pensa le jeune éleveur, Les dragons sont toujours surprenants !

Il s’approcha de Zéphir. Cette dernière se coucha pour faciliter la tâche de monter sur son dos. Elle étendit ses ailes pour s’envoler...

  - Nous marchons, Zéphir, dit Sadahell en montant sur son dragon, Tous les dragons sont fatigués.

< Je ne suis pas fatiguée ! > s’exclama la dragonne. < Je veux voler ! >

  - C’est un ordre, dragonne, dit le guerrier d’une voie brusque, Obéis-la, sinon.

Elle replia ses ailes. La troupe se mit à marcher. Sovel’ha demanda à Wargat ce qu’était la Vallée de feu. Le guerrier partit à rire avant de déclarer :

  - Tu ne sais pas ce qu’est la Vallée de feu ? Es-tu sérieux, garçon ? Mon dieu, qui t’a éduqué ? Bon, la Vallée de feu est une plaine. Ou, c’était une plaine. C’était une belle plaine où les cerfs allaient gambader et brouter. Mais, un jour, un volcan sortit de dieu sait où, la transforma en lac de lave. La lave s’est durci, alors nous pourrons peut-être traverser. Je dis peut-être car les salamandres, ces gros lézards des laves, ont élu domicile à cet endroit et essaient de le garder pour eux en tuant quiconque s’avance sur leur terre. Les rumeurs sont que le dieu Seth, le dieu du mal, est responsable de tout cela. C’est la première étape pour se rendre à Cellinia.